L'édition hardware du Jeu de la Vie de Conway par Michał Zalewski

Le Pitch

Michał Zalewski, alias lcamtuf, a transposé l'automate cellulaire de Conway dans une version physique haut de gamme. Ce projet remplace les pixels par une matrice 17x17 de commutateurs mécaniques et de LEDs orange (Source: lcamtuf Substack). C'est une pièce d'ingénierie complexe qui matérialise un algorithme mathématique légendaire en un objet tactile et autonome.

Sous le capot

Le contrôle de la matrice repose sur un MCU Microchip AVR128DA64 (Source: Hacker News / Substack Analysis). Pour gérer la puissance et la commutation des rangées, Zalewski utilise des MOSFETs et transistors discrets sur un PCB personnalisé. L'implémentation inclut des fonctions de sécurité matérielles comme un watchdog timer pour garantir la stabilité de l'exécution (Source: Technical Breakdown, 2026).

Le projet s'éloigne radicalement des versions logicielles par sa complexité de réalisation. Le montage nécessite le câblage manuel de centaines de points de contact, ce qui exclut les profils débutants en électronique (Source: Technical Breakdown). Le coût des composants dépasse les 1 000 USD, soit dix fois le budget initialement prévu par l'auteur (Source: HN Thread).

On ne sait pas encore si le firmware exact de 2026 sera publié sur GitHub, bien que Zalewski soit coutumier du partage de code (Source: Dossier UsedBy). Le montant total et final du Bill of Materials (BOM) n'est pas non plus rendu public, restant à la discrétion de l'ingénieur de Snap Inc.

Ce n'est pas un produit de grande consommation mais une œuvre d'art technique unique. L'absence de commercialisation et la complexité d'assemblage limitent cet objet à une démonstration de force en ingénierie (Source: HN Comment). C'est une approche "bare metal" qui ignore les couches d'abstraction logicielle habituelles en 2026.

L'avis de Ruben

C’est un projet de puriste qui force le respect technique mais qui n'a aucune utilité pratique pour un Lead Dev pressé. On est ici dans l'artisanat d'ingénierie, loin de l'agitation autour de l'inférence sur Claude 4.5 Opus ou GPT-5. Si vous cherchez un side-project pour brûler 1 000 $ et vos week-ends sur un fer à souder, foncez. Pour les autres, admirez les photos du PCB de Zalewski et retournez à votre code, c'est une perte de temps magnifique mais totale.

Codez propre,
Ruben.